A menudo, cuando hablamos de ajustes laborales en tiempos de crisis, surgen las siglas ERTE y ERTO. Suenan parecidas, y la verdad es que ambos se refieren a mecanismos que permiten a las empresas suspender o reducir la jornada de sus empleados, pero ¿son exactamente lo mismo? La respuesta corta es no. Aunque comparten el objetivo de proteger el empleo durante situaciones adversas, existen diferencias cruciales en sus características, requisitos y consecuencias. En este artículo, desentrañaremos las particularidades de cada uno para que puedas entenderlos a la perfección y saber cuál se aplica en cada situación. Prepárate para adentrarte en el fascinante (y a veces, frustrante) mundo de los expedientes de regulación de empleo.
¿ERTE o ERTO? Descifrando el código de la regulación de empleo
Imaginemos que una empresa está pasando por una mala racha. Las ventas han caído en picado, como si un meteorito hubiera impactado su negocio. ¿Qué opciones tiene para evitar despidos masivos y mantener a flote la nave? Aquí es donde entran en juego los ERTEs y ERTOs, dos herramientas que, como dos llaves maestras, pueden abrir la puerta a la supervivencia empresarial (o al menos, a retrasar el cierre). Pero, ¿cuál es la llave adecuada para cada cerradura?
¿Qué es un ERTE? El Expediente de Regulación Temporal de Empleo
Un ERTE, como su nombre indica, es un expediente de regulación temporal de empleo. Es una herramienta que permite a las empresas suspender temporalmente los contratos de trabajo de sus empleados o reducirles la jornada laboral, todo ello de forma colectiva y con una justificación legal. Piensa en ello como una especie de «pausa» en la relación laboral, una pausa que puede durar semanas, meses, o incluso más, dependiendo de la gravedad de la situación. Durante esta pausa, los trabajadores reciben una prestación por desempleo, una especie de «paracaídas» que amortigua la caída económica.
Causas de un ERTE
Un ERTE no se puede solicitar por capricho. Debe existir una causa justificada, como por ejemplo: una crisis económica generalizada, una recesión sectorial, un desastre natural que afecte la actividad de la empresa, o una reestructuración empresarial. No es suficiente decir «las cosas van mal». Se necesita una prueba fehaciente de la necesidad del ERTE, como una caída significativa en las ventas, una disminución de la producción o una situación de fuerza mayor. Es como presentar una declaración de impuestos: necesitas tener todos los papeles en regla.
Consecuencias de un ERTE para el trabajador
Para el trabajador, un ERTE significa una reducción o suspensión de su salario, pero también la posibilidad de recibir una prestación por desempleo. La cantidad de esta prestación dependerá de varios factores, incluyendo su salario anterior y su tiempo de cotización. Es una situación difícil, pero al menos ofrece una red de seguridad financiera durante el periodo de suspensión o reducción de jornada. Es como tener un colchón en caso de una caída inesperada.
¿Qué es un ERTO? El Expediente de Regulación de Empleo
Un ERTO, por otro lado, es un expediente de regulación de empleo. A diferencia del ERTE, el ERTO implica una reducción de la plantilla de forma definitiva, aunque a veces se usa para referirse a procesos de despido colectivo con un acuerdo entre la empresa y los trabajadores. Es una herramienta más drástica y permanente, como una cirugía mayor en comparación con una simple aspirina. El ERTO se utiliza cuando la situación de la empresa es tan grave que no se puede solucionar con una simple suspensión temporal de los contratos.
Causas de un ERTO
Las causas para un ERTO suelen ser más graves que las de un ERTE. Podrían incluir una quiebra inminente, una reestructuración profunda de la empresa, una fusión o adquisición que implique un ajuste de personal, o la desaparición del mercado para el producto o servicio que ofrece la empresa. Es como un diagnóstico médico grave, que requiere una intervención drástica para salvar la situación.
Consecuencias de un ERTO para el trabajador
Para el trabajador, un ERTO significa el fin de su relación laboral con la empresa. Recibirá una indemnización por despido, pero no podrá optar por la prestación por desempleo del ERTE. Es una situación mucho más compleja y dolorosa, que requiere una planificación cuidadosa para afrontar el futuro. Es como perder un miembro de la familia.
ERTE vs. ERTO: La tabla comparativa
Para facilitar la comprensión, aquí tienes una tabla que resume las principales diferencias entre un ERTE y un ERTO:
| Característica | ERTE | ERTO |
|---|---|---|
| Naturaleza | Temporal | Definitiva |
| Objetivo | Suspensión o reducción temporal de contratos | Reducción de plantilla |
| Prestación | Prestación por desempleo | Indemnización por despido |
| Severidad | Menor | Mayor |
¿Cuándo se aplica cada uno?
La elección entre un ERTE y un ERTO depende de la gravedad de la situación de la empresa y de la posibilidad de recuperación. Si la empresa cree que puede superar la crisis temporalmente, un ERTE es la opción más adecuada. Sin embargo, si la situación es irreversible y la empresa necesita reducir su plantilla de forma permanente, un ERTO será la única alternativa. Es como elegir entre un tratamiento conservador o una cirugía: la decisión depende de la gravedad del problema.
¿Puedo rechazar un ERTE?
En general, no. Un ERTE se aplica de forma colectiva, y aunque puedes expresar tus inquietudes, la empresa tiene el derecho de aplicarlo si cumple con los requisitos legales. Es como un temporal que afecta a todos por igual.
¿Qué pasa si la empresa no paga la parte que le corresponde durante un ERTE?
Si la empresa no cumple con sus obligaciones durante un ERTE, los trabajadores pueden reclamar sus derechos ante la autoridad laboral. Hay mecanismos para asegurar que se cumplan los acuerdos y se protejan los derechos de los trabajadores. Es como tener un seguro que te cubre en caso de incumplimiento.
¿Puedo trabajar durante un ERTE?
Depende del tipo de ERTE. En algunos casos, se permite trabajar a tiempo parcial, mientras que en otros, la suspensión del contrato es total. Debes consultar las condiciones específicas de tu ERTE. Es como leer las letras pequeñas de un contrato.
¿Hay algún tipo de ayuda para los trabajadores durante un ERTO?
Sí, los trabajadores afectados por un ERTO tienen derecho a una indemnización por despido, que se calcula en función de su antigüedad y salario. Además, pueden acceder a los servicios de empleo para buscar nuevas oportunidades laborales. Es como un plan de apoyo para la transición a un nuevo trabajo.